喵呜

　　《应如是》

　　

　　#刀客瓶X少主邪

　　

　　一

　　

　　记得正好是战后那年的头场雪，那户人家刚搬到西街最靠里的宅院来。

　　

　　那应当是户大人家，两朝更替后没落的大户人家太多，漂泊流离人也太多，没人知道他们的身份，也没人知道他们是从哪来的，更没人会关心。

　　

　　前些年战争从北边打过来，又从南边打过去，来回多少遍已经没人数的清，城里好生遭了几年罪，好容易焕发出点生机都被腥风血雨卷了回去，而那宅院也不算是处多好的地，因此也已经空置了好些年。

　　

　　雪在夜里悄然铺满一层银白时，那队车马跟官府打好交道，进了城，在新雪上留下了车马碌碌的辄痕，打更人路过听见一阵吵杂，好奇地往西街里头张望，便见那大宅门外足足停了三大车的行李，二十多个仆从忙进忙出，只一夜过去，里外都收拾妥当，那院门上也已经挂上了‘吴宅’二字。

　　

　　吴家主人跟着瑞雪一同来到城里，大概觉得是个好意头，为庆祝乔迁新居也没摆什么酒席，只在城里城外采购了些小米，开门布粥，一天两顿，量虽不多，但持续了足足两个多月。

　　

　　朝廷休养生息的政令刚下达，城里百姓缓过来还没多长时间，赶不上春播，秋收也惨淡，加上累年的战乱，累年的饥寒，本是个要命的冬天，幸得吴家这一口粥救了一冬的人命，吴家主人也成了这城的恩人，此后也就这么住下来了。

　　

　　吴宅的主人是个年轻人，名叫吴邪，吴主人一身白衣长袍，自带股与市井人家格格不入的书卷气，在北疆这片被战火烧得寸草不生的土地，往来也没几个像他这般模样齐整的年轻男子，一来就乱了城里不知多少大小姑娘芳心，左邻右里也不喊他作老爷，都唤他吴公子，却听吴宅仆从不长眼的进出都喊公子作小三爷，活生生把这么个公子哥喊得满身匪气，着实古怪得很。

　　

　　但吴小三爷少有讲究，公子也好爷也罢，知道在唤他的，都会笑着应一声，吴宅在城里住了有些日子，城里百姓都跟吴家混熟后，有回还听见过他家里的胖厨夫捏着嗓子叫他小郎君，也不知说吴公子居然真敢应好，还是该说他没脾气好。

　　

　　吴小三爷的脾气那是真的好，布粥是一样，为人和气是一样，据闻吴家上下也没个妇人，活计都是他亲自带人操劳着，隔三岔五还见他出城采买草药粮食。

　　

　　这年头仗打得没完，血见得多了，人心也硬了冷了，苦寒地方忽然跑来这么个小公子，反倒多少衬得他不谙世事似的，可到后来，周围人发现他们是看走眼了。

　　

　　开春后，小城皑皑冬雪初融，垂死的桃枝又新冒了红，破败屋舍也修葺得差不多了，这小地方终于挣出一点活气来，市集多了些引车卖浆的，店铺挂上了新招子，茶馆说书的也已经把两朝战事编排完，垒起个小高台，铜锣铛铛地响过，惊堂木一敲，旁边便围上好几圈吃茶听书的客。

　　

　　这说书的是个瞎子，在城里颇有些名头，不单书讲得好，还因他消息最为灵通，外头有什么风吹草动，他隔天便能换个新本，同行拍马也赶不上。

　　

　　吴小三爷喜爱听些南来北往的八卦，往往跻身其中，一坐就是一整天，说书的累得歇下时，他还能跟茶客们聊些南北消息，时而出口高见，时而满嘴市井粗言，眨眼间，一个看似温文儒雅的小公子都能跟地痞流氓混成一片了。

　　

　　这做派又实在不像大户人家出来的，小三爷不谈他的来处，茶余饭后便总有人在猜，点着旧朝落马的官员一个个往下数，说什么的都有，城中谣言漫天飞，可他本人也只乐滋滋地听，跟家人遐想那些未曾拥有的金山银山。

　　

　　开春以来他闲暇时间几乎都泡在了茶馆里，给那瞎子供了不少钱银，而那瞎子礼尚往来，把吴邪奉为了贵客，两人时不常还称兄道弟地喝上两杯，从高谈阔论喝到满嘴胡话，往往直到家中胖厨夫要找人开饭，这不像话的少主人才给拉回家去。

　　后来春寒将尽，吴家人也不知小三爷被这说书的瞎子灌了什么迷魂汤，他无所事事在自家溜达了一圈，忽然突发奇想，起意说：“家中宅子够大，家里人手又多，不如我们开门迎客做点小生意，如何？”

　　从此吴宅就改头换面成了个镖行，吴山居也便是这么来的。

　　

　　匪寇乘乱世而出，盛世也难以连根拔除，在这山河都正待收拾的年头，官府一时半会还拿他们没办法，官道上往来多有拦路打劫的发生，百姓出行苦不堪言，毕竟兴兵北上那些年间，家中但凡有个年轻力壮的男人都被朝廷征去了，战事结束也没几个能解甲归田，城中男子要不是个老掉牙的，要不就是些伤弱病残，拿那漫山遍野的匪寇根本没办法，后来吴邪拉了镖旗，出镖的价钱也便宜，有商队将信将疑地雇了他们的镖，路上打退了几批山匪，回来后吴山居的名声也渐渐地打响了。

　　吴小三爷没钱置办铺面，干脆拿自家地方做生意，门外插个镖旗，前院被他清出来倒腾各种工具货物，后院则是沦为了马厩，一个好好的宅院活生生被他折腾成了四不像，大门每天一早就开，客人来了也用不着敲门了，熟门熟路就往前院一钻，总有伙计候在那招呼，看门的家人无事可做，只能跑去给胖厨夫赶苍蝇。

　　吴家生意做得多了，宅中往来人也多，来客对吴家多有好奇，来了总忍不住四处乱转，这小宅院都是大老爷们，实在没什么可看的，吴小三爷的正经事都交代在了听书和镖行上，庭院也一直懒得收拾打理，该荒的地方还是荒着，破败的地方直接用木头纸张糊上，要说有什么值得一瞧，兴许便是吴宅那个足不出户的小白脸。

　　冬寒那几个月里，城中百姓早把吴家人认了个全，后来吴山居开门迎客，多半还跟他们混了个过命的交情，唯独那小白脸藏得深，直到有回镖行的客人跟去马厩挑马，路过后院看见那面生的小白脸在练功，才终于知道吴家还藏着这么一人。

　　那小白脸也不知是个什么人，镖不用他护，平时采买的活计也用不上他，几乎只在吴宅后院出没，除了脸长得好看，外人连他姓甚名甚都不晓得。

　　后来这日子长了，有些吃饱了撑的见着吴宅连半个女的都没有，来说媒的也都被请了出门，便有谣言说吴小三爷好男风，金屋只养着这么个俊俏人儿，足够把世间美人都比下去，还要什么娇妻爱妾。

　　瞎子见势还拿吴家这两人写了本新书，书中人物明着写自然是不可能的，可字里行间都在暗喻吴小三爷跟那小白脸，大意讲的是个富贵人家的小千金，这小千金自幼习武，练得一手好剑，日日想着离家闯荡，后来听说有稀世秘籍现世，引得江湖各大门派侠客争夺，那小千金便兴高采烈下了山，邂逅了同样前来争抢秘籍的年轻刀客，两人相伴着渡过危难，芳心暗许，一别多年后小千金家道中落，逃难途中又逢故人，两人便携手天涯，终老在边境小城。

　　说书的瞎子撂了笔，在茶馆讲完一出，吴小三爷才收到消息，风风火火地跑来跟他算账，这账也不知怎么算的，后来瞎子还是照常在茶馆讲着他的书，而吴家的胖厨夫则莫名多了些买菜钱。

　　瞎子不单消息灵通，八卦也传得极快，新写的故事三两天就传遍了全城，勾得人人都十分好奇到底是怎样的一个人入了吴小三爷法眼，跑来吴宅乱转的闲人也一下子多起来了，闹得最厉害那阵子，还有不长眼的纨绔专程从外地跑上门来，纠缠了吴家大半个月，为从吴小三爷手里把那小白脸买到手，每天还带一帮人马上门，进不去门，就在门外摆满各样的金银财宝、绫罗绸缎，白晃晃金灿灿的一片，几乎堆满了西街小巷，晃得人眼花缭乱。

　　吴小三爷瞧见这找茬的阵仗也不怒，斯条慢理地退还礼品，还夹着几分微妙的挑衅，笑说：“可惜了，我为人最霸道的一点是，尝过的就容不得别人分食。”

　　那话也不知是正经说道还是在开玩笑，半点富家少爷的讲究也没有，纨绔自认比不上他会丢人现眼，气得拂袖离去，城里百姓看完一出好戏，直呼痛快，而吴家人纷纷掩面扶额，关了门又好生把自家少主管教了一番。

　　这之后，吴小三爷达官贵人的谣言也终于站不住脚了。

　　二

　　谣言实则也不尽然是错，吴家确是有点来头，只不过这点来头不如旁人设想的那般威风凛凛，拿北朝的话来讲，他们就是个不识好歹的匪寨，不识好歹到他们这程度，是要株连九族的。

　　匪寨的少主人隐姓埋名来到南朝边远地区，没享过什么锦衣玉食，也未曾流落过街头，算来只是个不拘小节的半吊子，半吊子招猫逗狗可以，上房揭瓦也不错，但要他来拉扯这战火过后苟延残喘的吴家，吴邪苦思冥想，从茶馆说书的瞎子身上挖掘出一丝灵感，看不见也还能靠三寸不烂之舌吃饭，那吴家也照样能扬长补短，于是他洗心革面扑在镖行的生意上，决定靠黑吃黑发家致富。

　　边境小地方，天高皇帝远，匪寇特别猖獗，可同样是匪，也得有高低贵贱之分，杀人放火拦路劫财恶事做绝的那种，无非是群急功近利的二流子，但像吴家这种上了通缉榜的，大概就是匪中权贵，轻易没人敢招惹，后来吴山居开了张，他们白天给人保驾护航，夜里洗劫周遭不长眼撞上门的山匪，赚钱比镖行来得都快。

　　吴家虽是个匪窝，名头并不好听，但能让北朝日理万机中还能拔冗费唇舌笔墨痛斥一二，使其从一众只会三脚猫功夫的江湖混混中脱颖而出的，怎么说也得有点看家功夫，如今的吴家便是个个身负世传的绝学，扛起了吴山居的镖旗，今日护城里三姑六婆远游，明日又护商队出行，牛刀割鸡却也忙得不亦乐乎。

　　既是底下高手如云，照此说来，吴小三爷也必定差不到哪去，偶尔会有些钱多了没处花的贵客，对他的身手颇为好奇，开大价钱请他出镖，可吴小三爷始终只管坐镇在家中，继续他的深不可测，总有人看不过他亏了，跑来替他干焦急：“真金白银啊小少爷，哪像你这般做生意，钱摆到眼前都不俯身捡一下，唉。”

　　吴邪也只笑道：“好东西是要待价而沽的。”

　　吴小三爷为人不拘泥规矩，但颇有镖行老板的自矜，他不管镖，也得管账，还要管人，清早的天还蒙蒙亮，炊烟未生，鸡也没叫，他就起来带人练功，一帮伙计在院子里扎着马步，或是耍几套招式，吴小三爷就负责拿根木棍给他们挑错，等练出一身热汗，饥肠辘辘，还要迎战一番胖厨夫，早练才算正式结束。

　　胖厨夫不是普通厨夫，掌勺之外，他还能掌刀，刀不是切菜割肉的大菜刀，而是一把九环刀，走镖的伙计不够用时，胖厨夫就给他们救个场，一手出神入化的刀功下宰得了鸡，上宰得了人，但他平日轻易不出手，只是后来蹲厨房闷得慌，规定开饭前每人都得在他手下走三招，等他过足手瘾，这才笑嘻嘻地端着饭菜上桌。

　　吴小三爷是个不着调的小少爷，也容得下这不着调的胖厨夫，胖厨夫脾性大，定的了规矩，跟自家少主吵起嘴来还敢甩摊子走人，每每哄不住厨子时，小三爷就得亲自下厨熬药，他把药材洗净，生好火，而后搬来张小凳子守着，看灶火实在无聊，他便取来箫，随意吹着曲子玩。

　　吴宅一天要熬两次药，厨房日夜飘着苦涩药香，比起厨房更像个药房，熏得胖厨夫老是苦着张脸，但小三爷自得其趣，借此还学了不少曲子。

　　西街住户从吴家搬来的头天起，闻着这药香过了一整冬，又过了一整春，屋舍左右都在猜进城前吴宅有家人卷到战事里负了重伤，至今未愈。

　　吴邪从未解释，邻居跑来半是八卦半是关切地打听，他也只是礼貌地笑，只有后院那小白脸意见很大，一看他端着药碗过来，就冷声道：“我没伤。”

　　吴邪每次给他送药，都得顶着他这张冷脸，于是照例劝道：“大夫说你有就有，到底是你懂医术，还是我懂？”

　　小白脸说不过他，这样一来一回，最后还是会认命喝完药汤，不过也有他忍不下去的时候——小白脸摸了摸腰间武器，下一瞬，黑刀悍然出鞘。

　　小白脸正如瞎子书上所言，是个刀客，叫张起灵，名是寻常的名，放江湖中连半点水花也惊不起，这是进城前小三爷不知从哪捡回来的人，来时他黑衣浸血，一身骇人的伤，能找来的大夫要不当场吓晕，要不当场跪地求饶，连胖厨夫都摇着头让人准备棺材了，后来却被小三爷连夜抢救了回来。

　　吴小三爷学过几年医，张起灵的伤是他治的，药方是他亲自配的，药草也是他亲自采买的，家中上下都是些糙汉子，笨手笨脚的，这大半年来他甚至一直亲自照料左右，从不假他人之手，从当初奄奄一息，到如今这刀客能跑能跳，还能提得动他那把死沉死沉的黑刀砍人，全是小三爷的功劳。

　　森寒刀光掠过一道杀气腾腾的弧度，兜头落下，刃未至，一阵暴戾的刀风就已经吹开了吴邪的刘海，露出黑白分明的眉眼，他就这么站在那，迎着近在咫尺的刀刃，不躲也不闪，一脸从容地看着眼前被自己一手救回来的白眼狼。

　　张起灵眉头一皱，刹住脚步，堪堪停住刀锋：“你为何不出刀？”

　　吴邪坦然回道：“我正端着药，一来腾不出手，二来我不欺负病人。”

　　张起灵又问：“那你为何不躲？”

　　吴邪回说：“我怕洒了药，浪费药材，回头还得再熬一回。”

　　张起灵深深看了他一眼，终于识相地发现此间主人软硬不吃，他横不能把救命恩人宰了，这次也实在拿他没办法，只好收了刀，端起药碗来一口闷了。

　　胖厨夫对此怨声连连，一到熬药时间他就火大，不单因这刀客白吃他们家米饭，他对吴邪说：“我确实是眼拙，你倒是给我说说，这人是病哪伤哪了。”

　　天气热了，吴邪就不爱待在屋里，小半个书房被他搬到了亭子里来，桌上凳上堆满了清一色的医书，他听着胖子又在发作，只是默然不语，定定地蹲在亭外的小池塘前，拿着一小条柳枝，有一下没一下地点着水花，逗着新养的几条小鲤鱼。

　　胖厨夫见状，长叹了一声，转身走了，晚饭上菜，仿佛为宣告他们吴家养不起闲人，只有满满一桌的素菜白饭，一家子人在少主跟厨夫的暗潮汹涌中，艰难地啃完一顿淡出鸟的饭，第二天就果断跑去跟胖厨夫同仇敌忾了。

　　小三爷是在吴家没落后才仓促上任，赶鸭子上架当了这个吴家主人，连半点威望也没有，以下犯上是惯常的事，他淡淡地扫了一眼，没准他们跑后院找张起灵麻烦，转身就接了个远镖，眼不见为净把人都赶出了远门。

　　走镖有长短，远的起码要走十天半个月，胖厨夫带人收拾行李出了门，吴宅一下子就空了，吴邪少了一帮人耳提命面，刚清静了一阵，转头又嫌冷清得很，干脆一头扎进书堆里，结果刚来到小亭子，只一眼就愣了。

　　

　　半截银羽箭赫然扎在宣纸上，压着血染的北朝名号。

　　三

　　南朝地处中原，水土丰茂，既不缺粮也不缺人，人间繁华可谓尽在此间，不出意外还有几代的昌盛，可惜旧主昏聩无能，自觉江山是座宝山，还用不着他劳心劳力，屯下来没处使的精气神只好拿来沉迷财色，整日不是撺掇文臣给他写些奢靡文章，就是让后宫三千陪他歌舞升平。闲赋在家的武将们既不会写，又不会跳，溜须拍马的活儿实在干不来，天下和平连仗都没得打，每天板着张饱经沧桑的脸立在朝中白拿俸禄，相当不受待见，后来满朝文臣软硬兼施从他们身上刮下肥油，这批提刀拿枪的将领们终于忍不住揭竿而起。

　　南朝旧主只是团脑满肠肥的败絮，理政都理不清，更别提排兵布阵，忙喊来文臣纸上谈兵，后者不负才名，兵没谈成，骂人的文章倒是写了好几篇，于是满朝上下越发地惶惶，打仗的场面又不能对着白晃晃的刀兵舞文弄墨，文臣顶个屁用，所以兵权跟王权倒戈相向的那刻起，这场战争已有定局。偏生有北朝环伺在侧，趁着新旧两朝更替之际，兴兵南下，打了南朝一个措手不及，旧主一边忙着窝里斗，一边忙着应对虎视眈眈的外敌，前狼后虎，终是败去了大好河山。

　　后来，南朝新主接过了破败王座，新主是个武将，仗打得狠辣，拾掇了旧朝的散兵游卒就开始御驾亲征，这些年间一直跟北朝断断续续地打，恨不能掏空家底地打，打到民不聊生，打到双方不得已休养生息，才终于达成了和谈。

　　而当年中原万里繁华地，余下两分月明蒙上茫茫烽火，今也渐成黯淡。

　　天下大势向来是分分合合，纵是战乱十年，个中诸多纷乱纠葛，落在史书上也仅剩寥寥数句，多少恩怨情仇、离合悲欢，多不过是埋藏在字里行间的空白。

　　吴邪把玩着那支银羽箭，转一转，又转一转，出神好半晌，直到长廊有人挑灯前来，他才飞快将羽箭藏入袖中，揭下血纸，丢进灯火里烧作了灰，然后若无其事地拿过一本书，盖住桌上箭痕，心不在焉地翻看起来。

　　张起灵没走进亭子，他就提灯站在水塘边的老槐树下，静静地看着吴邪在亭子里翻书，站没一会儿，身上就落满了树的影、月的影、风的影，那影恍若实质，能把顶天的脊梁骨压得摇摇欲坠，张起灵的身影也不由地晃了晃，转身又走开了。

　　吴小三爷从书中抬起头来，撩了他一眼，思绪忽然打了个岔，不得不承认胖厨夫说的话确实很有道理，这姓张的刀客长得赏心悦目，摆家里着实太亏，拿来当储备粮才是正道，找天送去给哪位千金小姐，光礼金就够他们三年不愁了。

　　吴邪对着书想入非非，揣着颗为人父母心好生编排了一番，又觉得那家配不上，这家人不好，守财奴似的舍不得给出去，只傻笑得好似藏了个什么宝贝。

　　刚被吴邪捡回来那会儿，张起灵伤得重，身上全是刀伤，血肉连着衣服，一扯就裂开一道血口，吴邪的医术多半是久伤成医，当大夫头一回开张治人，冷汗出一身才给他把伤口清理干净，完事一数，大小伤口拢共四十六刀。

　　明眼人一看就明白，这刀客十成九是有仇家的，仇家穷凶极恶，吴邪在荒芜的官道附近捡到他时，张起灵怀中还抱着个小丫头，小丫头只有两三岁大，已经断气了，吴邪埋了那小丫头，救回了一个半死不活的张起灵，可惜乱世里敢挂招子做生意的大夫大多精明，知道这病不但不好治，还容易惹事，看一眼就跑了，吴家寨出来的怕官府，怕朝廷，但偏偏不怕惹事，吴邪只好挽起袖子，亲自给他动针。

　　吴邪前后给他缝了两天的针，而张起灵一躺就是两个多月，直到年节前才下床走动，慢慢能练练功，能三不五时像这样来看看吴邪，他来了也就来了，每回都似是欲言又止，又似是别的什么，吴邪起初觉得他古古怪怪，忙正襟危坐洗耳恭听，可惜这刀客寡言少语，跟他面面相觑片刻，又沉默走开，到后来吴邪对家中有这么只大型猫已经习以为常。

　　习武之人惯了伤筋动骨，伤得多了，就算没像吴小三爷那般高明，也得算个半桶水的大夫，张起灵清楚自己没伤，非但没伤，一个打十个都不成问题，可吴邪依旧是日复一日地煎药送药，他如此说，张起灵也只好应着。

　　说书的瞎子从不讲些圆满故事，每每要留白三分，不把该说的说尽，长久下来，他说起话也是同样带上了这种恶习，这次不知从哪听说此事，找天跟吴邪喝酒时，两人间摆着那半截来路不明的银羽箭，那瞎子神色黯了黯，不轻不重地笑道：“小三爷，事必三思，回头是岸啊。”

　　街上茶馆里到处是喧闹人声，吴邪没跟他多谈，只跟着笑道：“回头是岸，那是佛祖的事，我非圣贤，万事皆是求个随心罢了。”

　　又过了些日子，远镖的一帮伙计回来了，兴许胖厨夫那头实在不好糊弄，又或者张起灵这头也不好糊弄，也可能跟瞎子喝的酒里都掺了什么迷魂汤，吴邪一反先前的果决，转身给张起灵撤了药，还在镖行给他安排了活儿。

　　

　　闻言，张起灵扫了他一眼：“我为何要替你走镖？”

　　吴邪目光还是停在账本上，提笔蘸了蘸墨：“不去也不是不行，但你这大半年的医药费还记账上，估计你也出不起，不卖艺，那就只能卖身了。”

　　于是这事就这么顺顺当当地定了下来，胖厨夫这回也终于满意了，为庆祝张起灵头回走镖，他还特地炒了几桌菜，一家子人笑闹着凑一块，闹着闹着，反倒宴席主人冷冷清清，自个儿埋头吃饭，吃完起身，走去了院里吹风也没人留意。

　　吴邪抱了一坛酒出来寻张起灵，说是槐花开得正热闹，他们便提了灯，跑池塘边上饮酒去了，池边小石阶落满了小花，他们浑不在意地往上面一坐，沾了一身行将碾作尘的花香，吴邪掀了泥封，倒满了两杯酒。

　　“那丫头是什么人？”吴邪随意地问，“怎也不见你问起？”

　　张起灵正端起酒杯，顿了顿，回说：“南朝流民，半路就没气了。”

　　吴邪说：“你当时抱着她，既挥不动刀，又跑不快，我还当是你女儿，才让你如此舍命奉陪。”

　　张起灵摇了摇头，兀自饮起了酒，没再多谈，这些年间人命都太贱，任你是皇亲国戚，抑或是名震天下的高手，通通不如猪狗，他顺手救走一个小丫头，救回了是多一时苟活，救不回是他力所不逮，越是力所不及的，越是没法轻易放下，仅此而已，没什么值得一谈的。张起灵也从不过问吴邪的事，不谈自己的来路，想来以他当日的伤势，连仇家也必定认为他死透了，自然也不会有什么后顾之忧，可吴邪虽没问出什么来，却偏生像是猜到了不少。

　　他把玩着酒杯，自言自语似的说：“谁都一样，我以前年少轻狂，总爱听些快意恩仇的故事，艳羡江湖人的洒脱不羁，还不懂事就缠着家里三叔带我出门，后来跟师父出来一趟，才发现，所谓江湖，落在谁人身上不是一道疤。”

　　说罢，一饮而尽。

　　张起灵问他：“现在呢？”

　　“现在啊？”吴邪转过头来，对他笑道，“我和你一样。”

　　一样又是怎样，张起灵没问，吴邪于是也没答。

　　两人沉默地喝掉大半坛酒，看莲叶随风飘摇，听夏虫垂死的鸣叫，吴邪喝得有点上头，走下池边，掬一捧凉水洗了把脸，回过身，看见张起灵坐在石阶上，依旧是一身黑衣，一把黑刀，风清月凉落满他的肩头发梢，叫他心中无端起了微澜。

　　吴邪挽起半边长袖，过去给他斟满一杯：“风凉了，眼看又是一年秋至。”

　　微浊的酒水落入杯中，张起灵觉得手心像是被砸了一下，满酒杯都盛满了飞逝的年月，沉甸甸的，他不动声色地抬头，看见吴邪也正好起身，对上他的目光，笑了，像是在说，你想碰便碰，想亲便亲，我整个人都是你的，就问你敢不敢。

　　可惜张起灵不敢，万万不敢，只好咽下苦酒，埋掉愁肠。

　　四

　　说书的瞎子写的也不全然是对。

　　十年前，吴家尚未荣登通缉榜榜首，有家中长辈们执掌寨中九部，强悍得犹如妖孽，吴邪在他们的赫赫声名下长大，无忧无虑地长成了个少年人，少年人半大不小，该读的书刚读完，也还担不起家中大梁，自觉武功练的差不多，除了寨中长辈就是天下无敌，于是揣着颗扬名立万的心，屁颠屁颠就随师父下山四处地闯荡。

　　归隐后的瞎子是个茶馆说书人，归隐前的瞎子是教他刀术的师父，吴家寨兴许是物以类聚而成，就跟厨子是个不着调的厨子一样，瞎子师父也是个不着调的师父。

　　师父据说是早年不知练的什么武功，走火入魔废掉了一双眼，可言行举止又没有一个瞎子该有的小心翼翼，他拎着个酒壶，快马狂奔在险峻山路上，出了门就活像条脱缰野狗，放声大笑：“徒儿别磨蹭，还不快快加鞭，江湖易老不等人啊。”

　　被他远远落在身后的吴邪紧赶慢赶，怎么也追不上，急出了一把冷汗：“臭瞎子少骗人，过十年、百年，江湖还不就在那，你慢点儿等等我！”

　　吴邪看他师父绝尘而去，闷头喝了口气，夹着马腹继续往前奔去，在这匪气豪气还辨不清的年纪里，他被他师父成功带歪过，自以为江湖气就是瞎子那样的，于是有样学样地拎着个酒葫芦，醉醺醺地策马走在江湖路上。

　　铁蹄奋力扬起风尘，马脖子上的铃儿一晃一晃，铛铛地响，响过了少年人驰骋天下的梦，又响过了今朝的江湖路遥。

　　吴家寨依山而立，又被群山簇拥，他长在寨中，也是长在山里，算来是山中养大的野猴子一只，寨里的山是山，不论险谷陡崖，吴邪一身轻功也足以来去自如，寨外的山看着也是山，却暗藏凶险，稍有不慎就摔人一个大跟斗。

　　吴邪头一回出吴家寨，见天高地迥，满心的兴奋与跃跃欲试，他一路磕磕绊绊地跟在瞎子师父身后走，有时路见不平拔刀上前跟人逞凶斗狠，走运的话落一身伤就能摆平，倒霉的话还得靠师父收拾烂摊子，有时也见南朝战乱多少流民徘徊城外，活活受饥寒而亡，有时也陷入江湖争斗中左右两难，遇的事多了，见过的人也多，有父辈们的故人，也有跟他一样初入江湖的新人，有些人长着两张脸，当面一套背后一套，去到哪都得搅起一团浑水，有些人是天生的轴，撞破南墙也不愿回头，光棍似的踏过一路的风云，而更多的人，他们不声不响地沉没在浑水与风云中，苦苦地挣扎、煎熬，为着一点幽微的爱憎。

　　这些年来，他走走停停，杀过人，也曾命悬一线过，他救过人，也曾被人恩将仇报过，他怯懦过，也孤注一掷过，痛过，伤过，也笑过，酐畅淋漓过，他曾以为的江湖遍布豪杰，他们惩恶扬善，自在潇洒，天大的事也能风轻云淡地笑对，可身处其中，又觉这江湖是两个字的胡话，他曾以为仁义是侠客风骨，后来走得远了，摔得跟斗也多了，他打横一看，仁义也是拿来扯虎皮拉大旗的名头。

　　到头来，江湖又算个什么？

　　六年前江南一带传闻有稀世秘籍现世，据说是一代剑客留下的剑谱，刚从古墓中盗出不久，碰上打仗流失了，后来又在江南露了点线索，那会儿南北的仗打得没完没了，民间到处死气沉沉，难得有这样的趣事，引了不少侠士前来争夺。

　　名门正道如是，邪教魔道亦如是，落谁手上，另一方都咽不下这口气，于是群雄会聚，在江南一带斗得不可开交，少年争意气，瞎子师父如此一说，吴邪也兴致勃勃地应承一同出发。

　　他们骑着马一路南下，成功混入南朝境内，而后绕开纷争不休的都城，径直下了江南，来时恰逢秋分，一来就撞见了江南的三秋桂子十里荷香，吴邪听说过江南，在诗里酒里，在行商的口水沫子里，如今亲眼一看，比之水光潋滟的美景，只有一双双藏在暗处不怀好意的目光让人刻骨铭心。

　　少年人都装不住事，无足轻重的人与事轻易就入了心，却不知，那之后没过多久，他才知道什么是真正的刻骨铭心。

　　江南秋意正浓，可满城芳菲不及江湖人眼中的一本宝书，吴邪跟着瞎子师父混迹市井数日，打听了不少消息，消息真真假假，最后才确定那秘籍落在了一处行宫中。旧主在位期间，兴致来了就爱微服出巡，沿路修建行宫不下百数，这些金碧辉煌的宫殿像是深宫待宠幸的妃子，皇帝来了就涂脂抹粉，走了就孤寂得像个深闺怨妇，后来南朝新主上位，这些行宫彻底撂了荒，仆从都走空了，冷冰冰的，入夜连半盏灯都没有。如今有邪教弟子暂时夺得了宝盒，听说那装有秘籍的宝盒是个青铜盒子，寻常利器根本奈何不了，而且是个设计精巧的机关锁，须得找到通晓此道的锁匠才能打得开，于是那邪教堂而皇之地占据了行宫，重金求一锁匠，不知多少方势力也一并潜了进宫里去，内里早已是片龙潭虎穴。

　　吴邪换了身夜行衣，跟瞎子师父分头行动，乘着夜黑风高，潜入了行宫中，宫中邪教守卫森严，可挡不住外围狼虎如潮，正邪两道仇怨由来已久，一碰上就打得你死我活，可邪教本就没什么道义底线，对付起名门正派就更是这么个理，于是各种下三滥的招数随地乱丢，这里设个陷阱，那里投点剧毒，把一个深闺怨妇活脱脱摆弄成了蛇蝎毒妇。好不容易钻进了行宫深处，吴邪愣是没敢从正门钻进去，一路活猴似的把自个儿倒挂起来，贴着梁走，他悄无声息从窗户缝里窥看，发现竟然有人捷足先登，殿中邪教横七竖八倒了一片，未等他探明情况，外头一个邪教弟子就发现了他，两人立马提刀打了起来，眨眼就过了数十招，从梁上打到了房顶上。

　　那人恶狠狠地放声说：“你是那麒麟刀的同伙，就别怪我不客气了！”

　　吴邪听说过麒麟刀大名，但这个人向来神出鬼没，就是有心人想给他下战帖都不知往哪送，往往只在江湖传闻中露个面，行踪有如浮萍，结果择日不如撞日，这么个传说人物，就给他冤家路窄地碰上了。

　　吴邪心想：“好家伙，截了我的胡，还拿我背锅，我得去会会他。”

　　吴邪一刀重重地劈落，压在那邪教弟子头顶上，对方忙抬手招架，不料脚下屋顶太不给脸，哗啦破开了一大片，连人带瓦稀里哗啦掉了进去，连带着一簇夜色也漏进了灯火黯淡的宫殿里。

　　于是那年秋夜，暗潮汹涌的江南行宫中，张起灵被声响惊动，抬起头，从被踏碎的瓦片中看见了月亮。

　　那仓促间的一抹月明，奇迹般地没有淹没在他半生的颠沛流离中。

　　而吴邪，只是可惜那时没能跟传说中的麒麟刀交上手，这之后，也再没有合适的机会了。

　　邪教们飞快回过神来，转眼倾巢而出，殿外被重重人马包围，吴邪低头往里一看，只见一支毒箭飞向张起灵后心，他想也不想一跃而下，一刀荡开了毒箭，颇有几分小得意地跟他背对着背，摆好架势道：“麒麟刀，记住了，你欠我一命。”

　　就这么着，原本来找茬的人，顺理成章就成了一条藤上的蚱蜢。

　　他们两人刀术再如何强悍，也敌不过对方人多势众，只好暂时撤退，从屋顶破洞钻了出去，在行宫溜着人乱转，邪教能在行宫修建陷阱，那就说明这地方总少不了暗道，两人藏进暗道中，原以为算是躲过一劫，却未料南朝旧主不但沉迷酒色，还是个贪生怕死的货，行宫暗道也密布机关，成了个危机四伏的嗜血丛林，他们在这机关丛林中披荆斩棘，费了数日才跋涉至一处地宫当中，稍得片刻喘息的机会。

　　“这要是带毒的……”吴邪撕下布条，往张起灵手臂伤处绕了几圈，绑紧，笑道，“一代麒麟刀客，好点儿是武功全废，坏了点，我都不知给你刻个什么名。”

　　地宫好歹不是空空如也，吴邪取火折子点了灯，还翻到点干粮，干粮是昨天在暗道碰到的剑客送的，暗道藏了不少人在，正邪两道不分你我地混在其中，时而爆发一阵打斗声，他们将那剑客从邪教刀下解救出来，友好地同路前行，后来又遭遇上另一批黑道弟子，那剑客为给他们争取脱逃的机会，最终死在了毒蛛嘴下。

　　吴邪宰了那恶徒，烧掉了毒蛛，消沉了一整天，此时饿极了，情绪也都压了下去，他也不怕吃坏肚子，从水池舀了水，扒拉出几个锅盆，就要开始生火煮饭，张起灵靠着墙，坐在火光边缘上，这时忽然出声接上了他刚才的话：“张起灵。”

　　吴邪一愣，看了他一眼，良久才点了点头：“我记下了，再有下次，你大可以把我丢下，只你一人，也不至于狼狈至此。”

　　张起灵皱了皱眉，郑重其事道：“我欠你一命。”

　　吴邪愕然：“小事不足挂齿，就当我说着玩吧。”

　　说是这么说的，但张起灵不敢不当回事，尽管他没觉得那发毒箭真能打中自己，但他独自走来，走过那么多的年月，那么多段的恩怨，这还是头一回有人会护在自己身后，他不敢掉以轻心，人命那么的轻，杀一个人容易，护一个人太难。

　　吴邪不是头回离开师父单独行动，但却是头回撇开师父闯这种险地，见着什么玩意都新鲜，还特别的手欠，张起灵的目光一直追着吴邪转，总怕一走眼就出什么事来，他就这么半阖着眼，看吴邪在地宫搜刮完一圈，确定没什么危险，又转了回来，拿着根棍子拨弄柴火，没一会儿，他的脸就变得红扑扑的，蒸出了一把热汗：“唔，火是不是大了点，你觉得热吗？”

　　张起灵也觉得一股燥热蹿上心头，他飞快一扫地宫墙上的涂料，一时间面沉似水，还没想通到底是邪教的陷阱还是南朝旧主奢靡的玩乐，反手就是一刀划在掌心中：“当心，有迷……”

　　吴邪欺身上前，压下了他后半的话，半是迷离、半是清醒，张起灵的手是火辣辣的痛，那滚烫的痛苦却不知为何扎了根，疯一般飞长，一路往他心里钻去，不知是欲是惧，他抬起完好的一只手，极慢地、极慢地将人扣进了怀中。

　　那一夜，青灯凝愁，纱幔翻飞。

　　……经年后也越发想不通，当初究竟是谁着了谁的道。

　　后来正邪两道彻底撕破了脸皮，那年间，有数不清的英豪黯然折剑，更有数不清的年轻弟子越众而出，大半个中原武林开了战，两人目睹了这触目惊心的场面，趁机带着宝盒从地宫暗道逃脱，伪装出了城，好不容易甩开身后追杀的人马，吴邪提议要找个锁匠，张起灵却摇了摇头，他把宝盒拿在耳边敲了几下，细细分辨内里机括回响，又直接上手摆弄，在吴邪的目瞪口呆下把那青铜盒子打开了。

　　宝盒装的不是什么秘籍，而是一道皇榜，南朝新主向天下侠士下了一道征召，凡是能夺得此榜，可应征入宫，皇上会给他赐予重赏，也同样要予以重任。

　　吴邪看了就笑道：“这南朝新帝看来装了一肚子坏水，把我们玩得团团转，你说他仗打得好好的，还征集起江湖人来，放着军中大批人马不用，只求一个江湖高手，到底想玩什么把戏？”

　　对面张起灵没有回应，吴邪抬眼看他，呼啸的风带起了他的衣发，马上的身影愈发显得笔直，吴邪的神色冷了下来：“你要去？”

　　行至岔路的时候，张起灵忽然一拉马辔，马儿长吁一声，停了下来，原地踱着步，吴邪冲出去一小段，才紧跟着拉住缰绳，不敢置信地转过头来看他。

　　张起灵隔着一段距离，朝他拱手道：“侠之大者，又岂能是这区区江湖。”

　　吴邪拦不住他，更没理由拦他，只能任由他远去，没什么青山不改绿水长流，吴邪驱使着自己的手脚，转了身，失魂落魄地继续走自己的江湖路，等他终于忍不住回身一望时，江南的山光水色已被漫天黄沙掩埋，通通看不见了，只有西边余晖落入他眼中，在熠熠地闪动。

　　

　　那些四处奔走的事就像是春雨缠绵时节的梦，山光水色朦胧隔纱，人眼恍惚不分东西，连一个凝视的眼神仿佛都是情情切切、欲语还休。

　　而后风吹雾尽，通通都像不曾存在过般，成了自己可笑的遐思。

　　

　　……都不过是惊鸿一梦，梦随风吹去，又将隔天涯。

　　五

　　张起灵被吴大夫逼着吃药时，日子过得可谓单调无趣，他早晚会练功，但也不跟镖行伙计一块练，他隔三岔五会跟吴邪碰一面，可话也说不过三句，此外就是待在自己房间里，有时是看着书发呆，有时是看着窗外发呆，什么都懒得看时，那就干脆闭目养神。胖厨夫于是将他的日子总结为除了吃、就是睡，相当看不过眼，后来张起灵出了几回镖，胖厨夫立马就刮目相看了，他发现这个大门不出二门不迈的瘦高个宰起人来比他快、比他狠，简直让胖厨夫自觉辜负了自己这一身的神膘。

　　胖厨夫能看得出张起灵功夫了得，别的吴家人自然也不例外，起初张起灵大病初愈，又孤僻地窝在后院里，没人过问，现在人都活蹦乱跳跑出门走镖了，又是这副好身手，手里拿的还是把显眼的黑刀，江湖中不可能连半句话的传言都没有，吴家上下自认没可能从张起灵嘴中撬出什么话来，只好跑去找自家少主。

　　吴邪张了张嘴，原想说是一个朋友，后又觉得不妥，摇了摇头，不再多言。

　　张起灵是个不打眼的名，麒麟刀客却不然，在吴邪从他嘴里听说名字前，麒麟刀客一直是江湖里的传说，据传这位刀客是天下名侠当中的奇葩，他没门没派，初入江湖伊始就做着杀手的行当，除了将死之人，没人见过他的真容，也没人见过他的刀，就连麒麟刀客也是他雇主传出的名，这样一个刀客，拿最贵的价钱，闯最凶险的地方，却只杀最为穷凶极恶之徒，堪堪维持住了他的正派脸面，只是江南一事后，麒麟刀客就彻底在江湖上销声匿迹了。

　　没人知道麒麟刀客的下落，有人以为他死了，有人传说他归隐了，只有吴邪清楚知道南朝那一道皇榜，把一个浪迹天涯的麒麟刀客招了入宫，推着他走向一条无可回头的路，南朝新帝是个跟旧主截然相反的人，他行事没那么多瞻前顾后，对方打得强硬他就更要强，对方耍阴招他就更要阴，一听说是北主成南朝狗咬狗骨才起意出的兵，早就对他恨得牙痒痒，可天之骄子，又岂是遍地疮痍的沙场里摸得着的，于是设计召来江湖高手，替他行刺杀之事。

　　张起灵要杀的是他们北朝的人，北朝的君，北朝的天下，吴邪断断续续地让瞎子打听过他的消息，后来迫于北朝无处不在的通缉，他们借着家中前辈庇荫，辗转来了南朝，路上吴邪听说麒麟刀行刺，却跟北朝藏海刀狭路相逢，心里打了个突，忽然七上八下起来，藏海刀是北主身后的暗卫，多年来受北主重用，武功自是高强，吴邪来不及多想，留了纸条，牵着马独自赶去了传出消息的地方，最后在那里捡回了一个张起灵，事到如今，也说不清是为了北主，还是为了那些蒙尘的心事。

　　吴山居靠着镖行渐渐在城中竖立了威信，黑白两道但凡有点什么，都会派人上门知会一声，往常都没什么大事，要么哪家摆上喜宴请吴家赏脸，要么哪家出了点头痛脑热跑来求助一二，吴小三爷接见完一干人等，两耳朵常是塞满各种闲言碎语，近来不知出了什么变故，不是赌场闹出什么争端，就是青楼惹出什么是非，连街头巷尾都为点琐屑事情争个没完没了。

　　吴邪不敢劳动张起灵，只能把吴家上下使唤得累趴下，才得知是银羽箭一事后，近来城里涌来了不少生面孔，通通是身着劲装，手持刀兵，什么来路的都有，看着就是伙不好惹的江湖人，俨然有当年江南争宝时的阵仗。

　　吴家人这些年被北朝鹰犬追杀得熟能生巧，隐约嗅出点不对头来，胖厨夫每天买菜都顺带暗中打听消息，每每都是黑着张脸回来：“这不对劲，要不我们假装出个远镖，先到城外躲一段时间。”

　　吴邪手头上还真有那么一道远镖：“那就拜托你们了。”

　　他本人自愿留在这看家，似乎没把这事放心上，胖厨夫非要拉上他走，吴邪摇了摇头，驳回了他话，吴家人又想说什么，他便拿起箫，吹奏起来，晚风瑟瑟，箫声也瑟瑟，他坐在廊下，风中挟着浅淡荷香，扑面而来，裹了他们一身，万千危急一时都跟微不足道似的，胖厨夫他们无可奈何地散了，回去暗自商量，只剩下张起灵一人，吴邪吹了几曲，他便听了几曲，听完连点掌声都吝啬。

　　吴邪兴致渐消，起身对他笑了笑：“你不必担心，南朝的地界，他们还不敢放肆，该走镖就走镖，该练功就练功，休息去吧，我去找瞎子喝个酒。”

　　张起灵忽然走过去，捉住吴邪的手，从他袖中摸出了半截银羽箭。

　　银羽箭在北朝是道战书，下个月圆夜便是交手之时，北朝的杀手不远千里追到这儿来，徘徊多日，发现确实不好动手，于是跟吴邪约了战，吴小三爷赢了，此后再没有追杀吴家寨的兵马，输了，只拿他项上人头回去跟北主交代。

　　今日正是十五，月圆如盆，星子隐匿无踪，城里万家灯火依然，喧嚣笑骂声也依然，唯有凉凉的风中夹着一丝似有若无的杀机。

　　张起灵问他说：“他在哪？”

　　吴邪一手夺回了银羽箭，面如寒霜，反问他说：“你要做什么？”

　　张起灵飞快伸手去抢，两人面对面过了数招，张起灵轻易就扣住了他的手腕，定定地看着他说：“杀人。”

　　“简直放肆！”吴邪听见这大逆不道的话，气得心口都要炸了，“看来南朝新主倒是给你开了大价钱，值得你如此卖命，鬼门关闯一回还敢惦记着，我北朝的人岂是任你宰割的，算我白瞎了眼你治伤，快给我放手！”

　　胖厨夫一帮人听见声响出来，见状皆是一愣，这两人平日相敬如宾，这回好端端的居然打起来了，随后才看到那半截银羽箭，隐约回过什么味来。

　　“罢。”张起灵一见人都跑出来了，松开手，转身大步往门口的方向走去。

　　“别让他走！”吴邪一声令下，吴家人愣了愣，还没理清是个什么事，但到底轻车熟路地提着武器一拥而上，当场把这黑衣的刀客围住了。

　　张起灵一手搭在刀柄上，按了按，没动手，他淡淡地说：“难道你就想让吴家一直顶着个匪寨的名？”

　　吴家寨从不是什么匪寨，当年也是名震一时的名门，用胖厨夫的话来讲，就是寨中放个屁，放出去整个江湖也得震上一震，六年前江南一别，吴邪很快就收到家中传信，北朝趁火打劫，吴家寨声称此乃不仁不义之师，遂带动北朝各派侠士百般阻拦，北主哪里容得了一帮江湖人颐指气使，朝上大发雷霆，不知听信了谁家谗言，认定吴家寨侠以武犯禁，下令大军围寨，一把大火烧了山。

　　烈火如海，灼浪滚滚，连秋深的天也被烧红烧透了，渐渐变得灰蒙蒙的，等吴邪连夜赶回北朝时，烟都散尽，百里秀丽山水转眼成了焦土，他牵着马，漫山遍野地走，走过崩塌的山谷，走过焦木横陈的村庄，走过形同废墟的家，最后只捡回了几个从地道中幸运脱逃的吴家人，此外什么都不剩下了。

　　吴家寨一落千丈，通缉令还挂在那赶尽杀绝，名门正派自此掉成个匪窝，吴邪给吴家人治好了伤，打点好一切，又带着他们下了山。

　　他拢共出过两回家门，路依旧是那段路，马依旧是那匹马，只是这一回，吴小三爷骑着马儿，铃儿铛铛地响，他走得慢，铃儿也响得慢，招魂似的，铃声将那些无家可归的流离人儿牵离了故土。

　　是不尽然是，非不尽然非，江湖有如浑水，多少黑白来回颠倒，人行其中，左右是身不由己的无尽怅惘。

　　吴邪闭了闭眼：“今日我放你出这个门，我吴家就真作了那叛国的贼人！”

　　胖厨夫翻出他的九环大刀，带头挡在门口，一家子人也各提武器，将张起灵围在了中间，虽没人知道他麒麟刀客的身份，但个个都打起了十二分精神，谁也不会轻看了张起灵，可即便如此，还是压不住张起灵的刀。张起灵学的是杀人的刀术，一动一静都是干净利落，没那么多的花把势，他黑刀翻转，力若千钧，刀刀都是一击必中的杀招，然而他到底知道轻重，将刀翻过来，光用刀背就挑翻了吴家上下，最后只剩了个吴邪。

　　吴邪的刀已出鞘，有段时间没碰，这刀似乎又重了不少，光是提起来，就得费上九牛二虎之力，更别说是挥动它来打架了，吴邪刚迈步上前，黑刀转眼袭来，冷冰冰地架在了他脖子上。

　　胖厨夫捂着八成折了的肋骨，从地上挣扎着起来：“你他妈逞什么……”

　　吴邪抬了抬手，让他住嘴，面无表情地转向张起灵说：“麒麟刀，你留在我这，就仅仅是为了藏身？”

　　张起灵从未听他说这名字，心里忽然就咯噔了一下：“是。”

　　吴邪重重呼出了一口气，不知为何，浑身血液像是忽然间就凉透了。

　　年前是个冷冬，吃人的风雪笼罩小城，每夜每夜地掠夺人命，张起灵一直昏迷不醒，甚至发起了高热，还是那半死不活的样，吴邪整宿整宿地照看着他，忽然想起寨中老人笃信佛教，凡有点什么都会烧香拜佛，求上天护佑，吴邪本是嗤之以鼻，后来不知出于什么心，进城安顿好后，反倒每天开门布粥，求着老天爷多留他一天的命，好似这点临时抱佛脚的善行也会换得什么善报，那时他觉得自己挺有些贪得无厌，而今看来可能也不过是自作多情。

　　“你去。”吴邪一拂袖，麻木地背过了身，不再看他，“去便不用回了。”

　　张起灵深深看了一眼他的背影，拱手辞别，义无反顾地走了。

　　此一去，若回不了，也是再也不回了罢。

　　六

　　张起灵是被个老师父捡走的，那年他还小，只依稀记得那是个穷困潦倒的小镇，南朝再富饶，也有盛世眷顾不到的旮旯，他所在的那条街就是这么一处，里面挤满脏兮兮的大小乞丐，每天都要为一个馒头或一碗粥争得头破血流，老师父路经此地，看中了他的筋骨，把他从乞丐堆里挑了回去，教他读书写字，教他练武学艺，过了一两年，等他身量稍长，飞檐走壁刚上手，也勉强拿得动刀，老师父第一次带他出了门，潜进了个张起灵见所未见的大宅子里，在他面前杀了一个人。

　　张起灵不知那是个什么人，不知他们间有什么恩怨，后来杀的人多了，连他的刀也迫不得己染了红，那时也早已回过味来，他师父其实是个拿钱卖命的杀手，在江湖中还有麒麟刀一说，麒麟刀相关的都是骂名恶名。老师父捡了他，把他磨成一把锋利的刀，后来没过几年，又死在别的杀手刀下，张起灵葬了老师父，接过了他的衣钵，依旧是个杀手，依旧是一手麒麟刀，此外他也不懂别的活法。

　　张起灵从城里逮住那些外来的江湖人，接连揍了六人，才终于得到藏海刀的消息，就在两国交界的一处废城墙那，张起灵提刀赴了吴邪的约，赶去时，只见那北朝的杀手抱着剑，站在秋风瑟瑟的高墙上，四野无人，只有漫天的鸦在声嘶力竭。

　　他跟藏海刀不是头一回交锋，视线相碰的瞬间，些微讶然也被杀气淹没，两人的刀霎时出鞘，铮然相撞，溅飞了一把险恶的火花。

　　黑刀打在了那杀手的刀背上，一下子将他推出五步远，藏海刀跟麒麟刀都是杀人的刀，有着异曲同工之处，招招都是觑着死穴来，只是那藏海刀轻飘飘的，招式阴柔黏腻，活像条张着一嘴利牙的毒蛇，一旦被缠上就难以挣脱，张起灵跟他过了数十招，自觉被一张肉眼不可见的大网罩住，越是挣动越是被套得牢。

　　他们不是头一回交锋，上次张起灵尾随秘密出巡的北主，欲行刺杀之事，结果被藏海刀发现，后者追了他足足十里地，直到张起灵逃入了南朝境内，北朝的杀手进不是退不是，干脆破罐子破摔，他站在流民聚集的村落里，一盏茶杀一人，无名村子里一时间哀鸿遍野，张起灵潜伏在暗处，打算冷眼旁观，而那藏海刀头一个捉住的便是那个小女孩。

　　他不知自己为何冲动，老师父教过他杀人的刀，教过他杀手的营生，却从未教过他这些多余的事，在老师父口中，行侠仗义便是那多余的事，后来张起灵接管的麒麟刀虽是正道，但也不过是少杀了些人，少惹些不必要的麻烦罢了。而那一刻，见所未见的江南烟雨掠过脑海，回过神时，他已经冲过去挑起那北朝杀手的刀，一把将那小女孩揪了出来，抱在怀中，边打边撤，那时的他也是被这么一张大网笼罩，毒蛇一点点缠上了他的身，大小四十六刀将他蚕食鲸吞。

　　那北朝杀手笑道：“当日他自废武功求我留你一命，如今又让你来这送死，你说这笔买卖到底便宜了谁。”

　　张起灵一滞，手里的刀险些都要握不住了。

　　很多事情他并没去深思，正如他也从不干涉吴家事，张起灵是领了皇命的，伤好了，债务两清，早晚还得继续他的暗杀大业，牵扯太深，就难以像当年一样好聚好散了，所以当吴邪简明扼要地告诉他，有官府的兵马赶至，北朝杀手不得不暂时撤退，他才得以救了张起灵一命时，张起灵就没再多问，他也没多问为何吴邪不练功，为何不出镖，为何转头学起了医，相隔六年，没什么能一如初见。

　　张起灵是这么认为的，他原以为那些过去都变了味，没想到被人猝然掀开，却发现里面只越发的浓厚，而当年不经意间埋下的，回赠了他一坛意料之外的美酒。

　　朴实无华的黑刀陡然变得肃杀，张起灵的刀跟他这人一样，永远是从容平静，不像藏海刀那样诡谲，而是透着几分厚重，带着种行云流水的韵律感，这时反而透出某种凛然的戾气来，藏海刀一顿，那北朝杀手就见张起灵徒手捉住了他的刀，赤血冷铁晃了他的眼，下一瞬，黑刀贯穿了他的胸口。

　　这时，废城墙外的土丘冲出几批人马，喝道：“杀他！”

　　麒麟刀客得罪过的人数都数不清，闻讯赶来的早早埋伏在四处，伺机而动，这下见胜负已分，不给他喘息的机会，立马从各处钻了出来，张起灵踉跄着起身收回了刀，身上伤口落满一地的血，他像头濒死的狼环视四周，翻身上马，拽着缰绳往外奔去，身后的人被他的目光慑住，这才回过神来，冲上去追杀，张起灵伤得重，走不了多远的路，两方人马一逃一追，距离飞快的缩短。

　　直到一支利箭穿透了马腹，那红鬃的马儿长啸一声，直直倒在地上，把张起灵整个人甩了出去，他裹着沙尘从地上爬起，定睛一看，眼前是那熟悉的小城。

　　说好了不回的，天地那么宽广，没一处不可供他歇脚，没一处不比这更好，可那边境小城有夏至秋来的景致，有西街深巷中的嬉闹，有药香弥漫的一抹箫声……别处再好，定是没有这些的。

　　张起灵觉得自己可能看见了走马灯，他真听见了那箫声，那箫响急促，听得人心头发颤，远处有人骑马赶来，在他身后是乌泱泱的人，眨眼就跟张起灵身后的杀手短兵相接。

　　吴邪提刀冲进来，将张起灵拽上马，冷声喝道：“谁敢动他！我要他的命！”

　　北朝的杀手没想着放过吴家，就在张起灵离开不久，大批死士翻着墙冲进了吴山居，胖厨夫他们刚跟张起灵打得筋疲力尽，根本无从还手，走投无路下，吴邪吹了首曲子，当年吴家寨一曲奏来万人和，是江湖地位，是江湖道义，而今那些曾被吴家连累成逃犯的江湖客，早年那点萍水相逢非但没有遗落在万丈风尘中，收到藏海刀跟吴家寨约战的消息后，他们不约而同地来到这荒凉的地界。

　　吴邪刚喘过一口气，心头空落落的，到底忍不住带人追了出来，此时他一路骑马跑出去老远，头也不回地，也不知该往何处去，只漫无目的地往前赶着，马儿奔波在崎岖路上，张起灵疲惫地靠在他身后，轻轻圈住了他的腰，问他说：“你为何要来？”

　　为何要来？年少气盛初入江湖的时候，有为权财，有为仁义，更有为一口气的，初生牛犊仿佛天生都有那么几分疏狂气，里外写满了天皇老子奈我何，好似只凭手中一刀一人，遍走天涯路，这些通通能手到擒来。可吴邪每每回顾他这一生走来的路，放眼望去，却是早被家国天下砸得焦头烂额，但他终究是来了，也终究是败得一塌涂地，那么到底又是从何而来的气力，几次三番去担起一个情字？

　　“你又是为何留在我这？我私心留你，但你有手有脚，刀术也属高强，大可以一走了之。”吴邪凝视着天边苍茫夜色，声音微带梗咽，“你在我面前转了那么多回，藏了不知多少该说的话，我还没听见，心有不甘！”

　　张起灵问他为何，其实是早有答案的，天底下没那么多需要刨根问底的题，料想在吴邪心中也是同样，张起灵费力抬起指尖，勾起他发间的一丝白发：“那些天我本想说，你老了。”

　　吴邪其实不老，还算年轻，今年才过三十，可身上早早扛满了一堆狼藉，再不见江南枫又红的时节，少年人横刀立马、飞扬跋扈，恰似那年朗朗月明。

　　吴邪问他说：“那现在呢？”

　　张起灵道：“现在想了想，我俩都一样。”

　　当年一意孤行的麒麟刀走在岔路上，千里迢迢跑去了北朝，这一去便是六年之久，北朝的人文风物移不开他的视线，漫长年月磨不掉他的心志，他是个比上代麒麟刀更完美的杀手，可惜时过境迁，南北的战事终于还是画上了句点，而一把没来得及派上用场的杀刀，就仅不过是把引起祸端的刀，庆幸祸端还是消铒于无形，而辗转到头来，当年江南那一把月色到底还高悬在他心头上。

　　张起灵醒来后在那故人眼中看见了一句话，他只毋庸置疑在说：“你要早晚回北朝当你的刺客，我便是你对手，你要只是暂留在这的伤患，我便是你大夫，倘若有朝一日，你要长长久久留在我这，我便同你一样。”

　　没过多久，吴家寨暗中托北朝侠士们游走，那道鲜血淋漓的南朝皇榜终是被人旧事重提，北朝得知后，为他丧失重用多年的暗卫，一时怒极，而南朝新主听说了此事，为艰难达成的和谈着想，收回了成命。

　　隔了些日子，张起灵在吴家养好了伤，他算计了这么多年，此时却已然数不清欠了吴邪多少条命，也就更谈不上还清了，于是任劳任怨留在了吴家中，吴邪还是开着那吴山居，闲来无事想着重振门派，还收了个小徒弟，小徒弟还没一把刀高，练功就只知道乱七八糟地甩着木棍，颇有他当年风采，看着就让人特别糟心。

　　这天，吴邪听那小徒弟歪着脑袋问：“师父，江湖是什么？”

　　吴邪顿了顿，摸着小徒弟的狗头正想着这么糊弄，忽闻大门传来一阵喧闹，出镖的伙计平安回到了家，张起灵落在最后头，背着黑刀，骑着马儿，跟他对了一眼，无声地笑了，多少江湖事都泯然其中。

　　城里的小茶馆早早挤满了客，江南新茶的清香溢满其中，说书的瞎子坐在台上，浅浅抿了一口，润了润喉咙，在满座催声中一敲惊堂木，开了腔。

　　“俗话有讲，有人的地方，就有江湖——”

　　……兴许便是恩仇一笔、爱与恨又一笔。

　　-end-

　　上回讲了游戏里的江湖，这回讲个真江湖，原本想写得清淡点，但这剧情还是调浓比较合适，调的不是很顺手，还跟打戏扛上了，武侠文打得不能太扯淡，有点儿不习惯，文笔也被化学吃了，所以今年依旧迟到的生贺，依旧感觉身体被掏空，我不管我要评论，大段大段的评论，撒泼打滚要评论，不然哭给你看！